Mengenal Tommy Flowers: Sosok Latar Belakang dalam Kelahiran Komputer Modern
Dalam sejarah perkembangan teknologi, nama Tommy Flowers mungkin kurang dikenal di antara para pionir terkenal seperti Alan Turing bagi kalian yang pernah menonton film The Imitation Game (2014) atau Charles Babbage. Namun, peran Flowers dalam mewujudkan era komputer modern tak kalah pentingnya. Ia merupakan sosok yang berperan dalam menciptakan komputer pertama dengan memiliki arsitektur elektronik yang mendahului zamannya.
Tommy Flowers lahir pada 22 Desember 1905 di Inggris. Ia adalah seorang insinyur telekomunikasi berbakat yang memiliki pemahaman mendalam tentang elektronika. Peranan pentingnya dalam perang Dunia II adalah dalam pengembangan mesin rahasia yang berperan besar dalam Perang Dunia II, yaitu Colossus.
Colossus adalah komputer pertama di dunia yang menggunakan elektronik sebagai elemen utama dalam pengoperasiannya. Dibuat pada tahun 1943, komputer ini digunakan untuk memecahkan kode komunikasi yang dienkripsi oleh mesin Lorenz yang digunakan oleh pasukan Jerman Nazi. Kode Lorenz memiliki kompleksitas yang sangat tinggi dan sulit didekripsi dengan cara manual mengalahkan pendahulunya Enigma yang masih memiliki peluang untuk di enkripsikan secara manual kala itu.
Keberhasilan Colossus sangat penting dalam mendukung upaya perang Sekutu karena memungkinkan mereka untuk mengakses informasi rahasia Jerman dengan cepat. Hal ini memberikan keunggulan yang signifikan dalam pertempuran dan kontribusi besar dalam mengakhiri perang Dunia II.
Salah satu hal yang menarik tentang Tommy Flowers adalah bahwa ia membiayai sendiri pembuatan Colossus dengan penghasilannya sendiri karena proyek ini dianggap sangat rahasia sehingga tak mendapat dukungan penuh dari pemerintah. Hasilnya, Flowers bersama timnya berhasil menciptakan komputer yang sangat canggih untuk masanya.
Sayangnya, setelah perang berakhir, Colossus dihancurkan dan rahasia tentang keberadaannya dijaga ketat. Ini menjelaskan mengapa namanya tidak sepopuler Turing, yang kisahnya telah menjadi bahan film terkenal.
Namun, Tommy Flowers dan karyanya akhirnya mendapat pengakuan yang pantas. Pada tahun 1970-an, setelah rahasia seputar Colossus terkuak, Flowers menerima penghargaan dari pemerintah Inggris atas kontribusinya yang besar dalam Perang Dunia II.
Kisah Tommy Flowers adalah pengingat bahwa di balik setiap pencapaian besar dalam perkembangan teknologi, terdapat individu yang tak kenal lelah berjuang demi menghadirkan inovasi. Dirinya adalah salah satu pionir yang membantu membentuk komputer modern seperti yang kita kenal sekarang ini.
